Que hàn gồm dây lõi (lõi điện cực) và vỏ bọc (lớp trợ dung) (Hình 1). Lúc chảy lỏng que hàn này sinh một lớp khí làm vỏ bảo vệ. Nó ổn định hồ quang, che chấn quá trình chuyển tiếp của vật liệu chảy lỏng và vùng hàn chống lại với không khí xung quanh (Hình 2). vỏ bọc que hàn chảy lỏng nổi trên mối hàn là xỉ hàn. Nó ngăn ngừa ăn mòn ở nhiệt độ cao và làm nguội nhanh của mối hàn. Sự biến dạng co và sựtôi cứng của phạm vi mối hàn được giảm, vỏ bọc que hàn chủ yếu chứa thành phần hợp kim nhằm cải thiện độ bển và độ dai của mối hàn.
Đặc trứng. Tính chất của que hàn có thể đọc được từ ký hiệu ngắn đã chuẩn hóa (Hình 3).
Có 4 loại vỏ bọc cơ bản R, B, c, A (Bảng 1), các loại hỗn hợp RA, RB, RC, RR cũng như các bề dày vỏ bọc que hàn khác nhau. Mỗi loại que hàn có tính chất hàn riêng cho các công việc hàn điển hình.