Nhựa được làm từ vật liệu hữu cơ, bao gồm chất rắn tổng hợp hoặc bán tổng hợp. Dầu thô được xử lý bằng phương pháp gọi là cracking xúc tác để phân hủy thành các sản phẩm như xăng, dầu, etylen, propylen và butylen. Khí thiên nhiên được xử lý bằng phương pháp cracking nhiệt để tạo ra nhiều sản phẩm tương tự.
Các monome hoặc nguyên liệu thô hóa dầu có nguồn gốc từ quá trình này bao gồm etylen glycol, isobuten, isopropyl benzen, toluen, cloropren, styren và nhiều chất khác. Sau đó, các nguyên liệu thô còn lại được xử lý thêm để sản xuất cao su, chất kết dính, chất bôi trơn, nhựa đường và hạt nhựa.
Có hai loại nhựa: nhựa nhiệt dẻo và polyme nhiệt rắn. Tất cả các loại nhựa đều có thể định hình khi được nung nóng, do đó chúng có tính chất ưa nhiệt. Nhựa nhiệt dẻo không thay đổi tính chất hóa học của chúng khi được nung nóng và có thể được định hình hoặc tạo hình nhiều lần. Polyetylen, polypropylen, polystyren, polyvinyl clorua (PVC) và polytetrafluoroetylen (PTFE) đều thuộc nhựa nhiệt dẻo.
Nhựa nhiệt rắn hoặc polyme nhiệt rắn được tạo thành một hình dạng một lần. Sau khi tạo thành, chúng vẫn ở trạng thái rắn. Nhựa nhiệt rắn thường ở dạng lỏng hoặc dễ uốn trước khi được xử lý bằng nhiệt hoặc dùng hóa chất. Chúng thường bền hơn nhựa nhiệt rắn nhưng cũng giòn hơn. Nhựa epoxy, Bakelite, cao su lưu hóa, Duroplast, và polyamit là những ví dụ về vật liệu nhiệt rắn, cũng như nhiều keo kết dính khác.
Các chất phụ gia được sử dụng để thay đổi độ cứng, màu sắc, khả năng bắt lửa, khả năng phân hủy sinh học hoặc các đặc tính khác của nhựa. Những chất này có thể được thêm vào trong các giai đoạn tiền xử lý khi tạo ra nhựa hoặc được thêm vào sau trong khi tạo thành sản phẩm.
Những quy trình sản xuất nhựa thông dụng nhất hiện nay
Ép Đùn
Ép đùn nhựa là một quá trình tạo hình vật liệu nhựa thành một hình dạng liên tục. Đùn đùn được sử dụng để sản xuất ống và ống,
băng dính, vật liệu cách điện bằng dây và nhiều hình dạng khung nhựa khác nhau.
Ép phun
Ép phun nhựa là một quá trình có thể được sử dụng cho cả nhựa nhiệt dẻo và nhựa nhiệt rắn. Các giai đoạn đầu của quá trình ép phun
tương tự như quá trình đùn nhựa, với các hạt hoặc nhựa được đưa vào một ống chứa đã được làm nóng từ phễu. Sau đó, nó được phun vào một
khoang khuôn, nơi nó nguội và cứng lại theo hình dạng của khuôn. Khuôn thường được làm bằng thép hoặc nhôm và được gia công chính xác để
tạo thành các hình dáng của sản phẩm
Ép nhiệt
Các tấm hoặc màng nhựa có thể được tạo thành khuôn bằng cách nung nóng vật liệu và kéo nó vào khuôn bằng chân không. Quá trình này được gọi là ép nhiệt. Sau đó, vật liệu phải được cắt từ các cạnh sau khi làm mát. Thông thường, các quy trình thứ cấp như khoan hoặc khắc được thực hiện trong khi bộ phận vẫn còn trên máy. Hoạt động này và cắt có thể được tích hợp vào hệ thống điều khiển nếu cần thiết.
Đúc thổi
Các mặt hàng nhựa rỗng, chẳng hạn như chai, được tạo hình trong một quy trình gọi là đúc thổi hoặc thổi tạo hình. Có một số kỹ thuật được sử dụng trong
quy trình này, bao gồm đúc thổi đùn (EBM), đúc thổi tiêm (IBM) và đúc thổi kéo dài (SBM). Đôi khi, khuôn biến dạng hoặc
di chuyển cũng được sử dụng trong quy trình này.
Tấm nhựa và vật liệu
Tấm nhựa và màng nhựa được sản xuất bằng quy trình cán gọi là lăn. Vật liệu được tạo hình bằng cách đưa vật liệu qua một loạt các con lăn được gia nhiệt. Độ dày được xác định bằng cách thiết lập khoảng cách giữa các con lăn cán.
Vật liệu tổng hợp và vật liệu gia cường
Vật liệu tổng hợp là nhựa dẻo đã được gia cường bằng vật liệu hữu cơ hoặc vô cơ. Chúng khác với vật liệu gia cường ở chỗ cấu trúc sợi của vật liệu gia cường là liên tục.
